Madurodam is op 2 juli 1952 geopend als eerbetoon aan George Maduro, een Curaçaose student die zich in de meidagen van 1940 onderscheidde als cavalerieofficier bij de slag om Den Haag. Hij overleed in februari 1945 in concentratiekamp Dachau. Zijn ouders schonken het startkapitaal voor een miniatuurpark dat zijn naam voor altijd aan de stad zou verbinden. Stichting Madurodam beheert het park tot op de dag van vandaag.
Van oorlogsmonument tot internationale inspiratie
Wat begon als herdenkingsproject groeide uit tot een van de bekendste toeristische attracties van Nederland. Madurodam trok in 2024 ruim 506.000 betalende bezoekers. Opmerkelijk is de erfenis die het park naliet: het concept van een miniatuurstad op schaal 1:25 heeft direct geïnspireerd tot de bouw van Legoland Billund (1968) en het Disneyland Park in Anaheim. Zonder Madurodam had de miniatuurparkwereld er anders uitgezien.
Het park omvat nu ruim 435 maquettes, maar stelt zichzelf nooit definitief af. Nieuwe thema's zoals Rivierenland en De Windjager laten zien dat Madurodam blijft bouwen. Dat is letterlijk zo: gebouwen worden regelmatig toegevoegd of vernieuwd wanneer de Nederlandse samenleving verandert.
De sfeer: serieus én met een knipoog
Madurodam noemt zichzelf een stad 'met een glimlach'. Wie goed kijkt in de miniaturen, ontdekt komische situaties: een burenruzie, een hond die ontsnapt, een fietser die vast zit in een gracht. Die details zijn bewust aangebracht en zorgen ervoor dat een tweede of derde bezoek nog steeds nieuwe dingen oplevert. Tegelijk draagt het park zijn oorsprong serieus: de naam en het verhaal van George Maduro zijn niet weggestopt in een hoekje, maar onderdeel van de identiteit van het park.
Wanneer ga je het beste?
Doordeweekse ochtenden in het voor- of naseizoen (april-mei of september-oktober) zijn het rustigst. Het park opent dan om 09:00 en de eerste uren zijn kalm. In de zomervakantie zijn woensdag en donderdag minder druk dan vrijdag en weekend. De Dinsdag Deal — 50% korting buiten schoolvakanties — maakt dinsdagen aantrekkelijk én relatief rustig.
Voor gezinnen met kleine kinderen: kom vroeg. Jonge kinderen worden moe na een paar uur, en de speeltuinen raken in de loop van de ochtend voller. Wie om 09:00 start, kan de miniatuurstad rustig doorlopen en de speelweide daarna aandoen als de kinderen stoom willen afblazen.
Handige volgorde door het park
Loop bij binnenkomst direct naar de miniatuurstad — dat gedeelte is het meest fotografisch in de ochtendlicht. Daarna naar de Hollandse Meesters voor de kinderen, en tot slot Rivierenland met de darkride en spetterweide. Zo bouw je op van rustig naar actief. Download de app vóór je gaat: die voegt een zoekspel toe en geeft informatie bij individuele miniaturen.
Madurodam versus Familiepark Drievliet
Familiepark Drievliet ligt op minder dan 6 km afstand en richt zich op klassieke attracties en achtbanen. Madurodam is cultureler en educatiever van aard, beter geschikt voor kinderen tot 10 jaar en voor buitenlandse bezoekers die Nederland in één uur willen begrijpen. Drievliet past beter bij tieners die thrill willen. Wie meerdere dagen in Den Haag verblijft, kan beide parken prima combineren.
Duinrell in Wassenaar, op 8 km afstand, voegt een waterpark toe aan de mix — relevant als je in de zomer gaat en droge én natte attracties wil combineren op twee aparte dagen.
Budget en combitickets
Madurodam heeft geen vaste combitickets met andere parken, maar via de ANWB of ticketsites zijn kortingen te vinden die de instapprijs flink drukken. Leden van de Museumkaart worden doorverwezen naar de eigen ticketpagina — Madurodam valt niet onder de Museumkaart, maar heeft eigen abonnementsopties voor gezinnen die meerdere keren per jaar gaan.
Wie op dinsdag gaat én online boekt, combineert twee kortingen en betaalt soms minder dan de helft van de reguliere dagprijs.