Safaripark Pombia bestaat al sinds 1976 en heeft een bewogen geschiedenis. Opgericht door Angelo Lombardi als Zoo Safari, raakte het park aan het einde van de twintigste eeuw in verval. In 1999 nam Orfeo Triberti het over en begon een grondige restauratie. De naam werd gewijzigd naar Pombia Safari Park en de komende jaren volgden investeringen in nieuwe dierenverblijven en attracties. In 2022 werd het park opnieuw verkocht, dit keer aan de familie De Rocchi, die de lijn van uitbreiding voortzet.
Het park heeft een samenwerkingsovereenkomst gesloten met de Faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit van Turijn. Dit betekent dat er actief onderzoek plaatsvindt naar de gezondheid en het welzijn van de dieren in het park, en naar het behoud van bedreigde soorten. Het park is ook lid van de EAZA (European Association of Zoos and Aquaria), wat aangeeft dat het voldoet aan Europese normen op het gebied van dierenwelzijn en conservatie.
Tips voor je bezoek
Kom vroeg
De parkeerplaats en de ingang kunnen op drukke zomerdagen snel vol lopen, zeker in het weekend en tijdens Italiaanse schoolvakanties. Arriveer bij voorkeur bij opening om 10:00 uur. Dan heb je de safariroute nog rustig voor jezelf en zijn de wachtrijen bij attracties kort.
Begin met de safariroute
De meeste bezoekers doen de safariroute 's ochtends vroeg. Op dat moment zijn de dieren vaak actiever dan 's middags in de hitte. Met de eigen auto heb je de meeste flexibiliteit om te stoppen en foto's te maken. Het treintje is handig als je geen auto bij je hebt of met kleine kinderen reist die tussendoor willen uitstappen.
Draag comfortabele schoenen
Het pretparkgedeelte en de diverse verblijven zijn te voet te bereiken over verharde paden, maar je legt toch flink wat kilometers af op een dag. Comfortabel schoeisel en lichte kleding zijn aan te raden, zeker in de zomer wanneer het in Piëmont erg warm kan zijn.
Eten en drinken
Het is toegestaan eigen eten mee te nemen en gebruik te maken van de picknickplekken. De restaurants en snackbars in het park zijn redelijk geprijsd voor Italiaanse begrippen, maar in het hoogseizoen kan het er druk zijn. Een fles water meenemen is altijd verstandig.
Tickets online kopen
Online bestellen via de officiële website scheelt je twee euro per persoon ten opzichte van de kassaprijs. Bovendien sla je de rij bij de kassa over, wat op drukke dagen veel tijd bespaart. Kijk ook of er kortingsacties lopen via externe ticketverkopers.
Combineer met het Lago Maggiore
Pombia ligt op een kwartier rijden van de oevers van het Lago Maggiore. Een bezoek aan het safaripark laat zich goed combineren met een avond bij het meer. Arona, Stresa of Verbania zijn prettige plaatsjes om te overnachten en te dineren. Zo maak je er een compleet weekend van.
Geschikt voor wie?
Het park is in de eerste plaats gericht op gezinnen met kinderen. De combinatie van dieren spotten in de safariroute, attracties in het pretparkgedeelte en interactieve onderdelen zoals de vlindertuin en de Wild West Farm zorgt voor afwisseling gedurende de hele dag. Voor kinderen van 3 tot 12 jaar is het aanbod het rijkst. Maar ook volwassenen die van dieren houden, vinden genoeg om naar te kijken, zeker in de safariroute waar je op korte afstand van leeuwen, olifanten en giraffen kunt rijden.
In de buurt
Wie na Pombia nog meer plezier zoekt in de regio, kan uitwijken naar Ondaland, het grote waterpark op zo'n 25 kilometer. Voor een ander type ervaring is Acquaworld een overdekte waterwereld op circa 55 kilometer, ideaal als het weer tegenvalt. Beide parken zijn per auto goed bereikbaar en maken een uitgebreid uitje in Noord-Italië compleet.