Pokuland, in het Estisch Pokumaa, ligt op de grens van de provincies Võru en Põlva in het zuidoosten van Estland. Het park opende in 2008 en is gebaseerd op de Estische kinderboekenklassieker Pokuraamat van auteur en illustrator Edgar Valter. Valter schreef dit boek in 1994 en ontwierp ook de gebouwen van het park zelf. Dat maakt Pokuland tot een van de zeldzame parken waar de originele kunstenaar direct betrokken was bij de vormgeving van de ruimte.
Het park bestaat uit drie gebieden: de Pokuhal, de Padasooheuvel en de Hauka-boerderij. Elk gebied heeft een eigen karakter en spreekt een andere kant van het verhaal aan. Samen bieden ze een dagvullend programma voor gezinnen, maar ook voor bezoekers die rustig de natuur van het Estische landschap willen ontdekken.
Openingstijden en toegangsprijzen
Pokuland is dagelijks open van 11:00 tot 18:00 uur, tot en met eind augustus. Buiten het zomerseizoen is het park nog steeds te bezoeken, maar dan alleen op afspraak. Wil je zeker zijn van toegang buiten de zomerperiode, dan is het verstandig vooraf te reserveren via de website pokumaa.ee.
De toegangsprijzen zijn bescheiden. Kinderen tot drie jaar mogen gratis naar binnen. Voor oudere kinderen betaal je €6 en voor volwassenen €9. Een gezinsticket — voor maximaal twee volwassenen en minimaal één kind onder de achttien jaar — kost €22. In de toegangsprijs is ook een doe-activiteit inbegrepen: elke bezoeker mag zijn of haar eigen Poku-poppetje maken, een van de hoofdfiguren uit het boek van Valter.
Bereikbaarheid
Het park ligt in een bosrijke omgeving en is het best bereikbaar met eigen vervoer. Vanuit de stad Võru rij je in circa twintig minuten naar het park. Er is een parkeerplaats aanwezig. Openbaar vervoer richting het park is beperkt, dus als je zonder auto reist, is het aan te raden taxi's of lokale busverbindingen te combineren met een wandeling of fietstocht.
Kamperen en overnachten
Wie langer wil blijven, kan gebruik maken van de picknick- en kampeerplaatsen in de directe omgeving van het park. De natuur rond Pokuland is ongerepte Zuid-Estische woudnatuur, met veengebieden, heuvels en bossen die uitnodigen tot verkenning. Er zijn meerdere wandelpaden direct vanuit het park toegankelijk, zodat je ook buiten de officiële openingsuren van de gebouwen de omgeving kunt beleven.
Als je in de regio ook andere attracties wilt bezoeken, is Vembu-Tembumaa een vergelijkbaar Estisch kinderpark dat de moeite waard is. Op iets grotere afstand liggen Letse parken zoals Amusement theme park ABpark en Lidolande, voor wie een bredere rondreis door de Baltische staten plant.
Tips voor een bezoek
Kom bij voorkeur op een doordeweekse dag; in de zomervakantie kan het park druk zijn met schoolgroepen en gezinnen. Draag comfortabele schoenen, want de buitengebieden van het park zijn deels onverhard pad door bos en veen. Neem ook regenkleding mee — het weer in Estland kan wisselvallig zijn, zelfs in de zomer.